В ходе испытаний ученые решили проанализировать сирийских хомяков Mesocricetus auratus, которые находились в спячке всего три-четыре дня при воздействии холода или темноты. Когда грызуны были обследованы до, во время и после зимней спячки, эксперты обнаружили, что 337 веществ в их организме изменяются, когда животные погружаются в длительный глубокий сон. Эти вещества включают аминокислоты (строительные блоки белков), а также химические вещества, которые защищают мозг от замерзания.
Согласно полученным данным, уровни липидов, известных как длинноцепочечные керамиды, которые могут помочь защитить мозг от повреждений, были значительно выше у хомяков во время спячки, чем у тех, кто недавно проснулся. Выраженные изменения также наблюдались в уровнях фосфатидной кислоты – она была в пять раз выше у зимующих животных. Известно, что фосфатидная кислота активирует фермент, который запускает выработку тау-белка. Этот белок может образовывать сгустки, которые нарушают память при болезни Альцгеймера.
