Исследователи проанализировали 12317 человек, которые прошли тесты на память и мышление. Тесты повторялись через 6 лет и 20 лет спустя. Состояние сетчатки участников было оценено с помощью специального аппарата, когда средний возраст испытуемых составил примерно 60 лет. У 11692 человек не было признаков ретинопатии, выражающейся в повреждении кровеносных сосудов, у 365 человек была мягкая ретинопатия, а у 256 человек – ретинопатия умеренной и тяжелой формы. Среди людей с повреждением сетчатки показатели прохождения когнитивных тестов снизились на 1,22 пункта за 20 лет по сравнению с 0,91 пункта для людей со здоровой сетчаткой. Эксперты пришли к выводу, что проблемы с кровеносными сосудами в сетчатке, вероятно, являются важным фактором последующего возникновения когнитивных нарушений.
«Если результаты нашего исследования будут подтверждены в других клинических испытаниях, различия в состоянии сетчатки могут позволить предсказать, в какой степени нарушения зрения будут способствовать снижению познавательной способности, – говорит доктор Дженнифер Сторд. – Поскольку мозг хорошо защищен, мы можем визуализировать его лишь косвенно с помощью дорогостоящего сканирования. Так как кровеносные сосуды в глазах и мозге анатомически похожи, изучение кровеносных сосудов глаз неинвазивным дешевым способом поможет нам понять, что происходит в мозге».
